東方医新：免疫を高める食習慣　温かい”青汁”？

秦の徐福が生涯探し求めた　　　東方医新　－toho ishin －

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高度経済成長期に日本人の健康を支える基盤が大きく変化した。

免疫力を高める食習慣が大事

「免疫は、強いとか弱いとか、一概に言えないんです。たとえばアトピー性皮膚炎や食物アレルギーなどのアレルギー性過敏症。そうしたアレルギーは、免疫の過剰反応なわけです。害の無いものを免疫が異物と勘違いしてしまい、過剰反応するわけです。すると免疫でいちばん大事なことは、強い弱いというより、“バランス”ということですね。風に吹かれるやじろべえのように、免疫のパランスは、なかなか保つのがやっかいで、特にストレスや、様々な有害化学物質に曝されている現代人は、免疫のバランスを崩しやすいわけです。するとやはり、免疫系を積極的に、意識して、バランスよく保ってやる必要があるわけです」

「ストレスの多い現代人にとって免疫は、諸刃の剣のようなものであるわけですか？」

「免疫が無くなると、人はすぐに病気に罹って死んでしまいますから、免疫は武器そのもの、たしかに剣ですね。切れ味鋭く病気や癌を斬る道具です。ただ、時には誤って自らを傷つけてしまうこともある――アレルギーのようにね。だから剣の達人が、常に平常心でいるように、免疫もバランスが大切なんです。話を戻しますと、βグルカンは、免疫のバランスを整えるのに一役買っているんです」

「ヨーグルトの乳酸菌も免疫のバランスを整えるんですね」

「ヨーグルトの乳酸菌ですが、意外と知られていないのは、乳酸菌は腸に届く頃にはほとんどが“死んでいる”というのはご存じですか。ほとんどの乳酸菌は胃で殺菌されて、腸まで届くのはわずかなんです」

「え、そうなんですか？　じゃあヨーグルトってたくさん食べないといけないんですね。乳酸菌もたくさん摂らないと腸まで届かないでしょう」

「いや、そういうわけじゃないんです。たとえばサプリメントで、乳酸菌の錠剤やカプセルというのがありますね。乳酸菌を含んだサプリメントもあります。大抵、含まれている乳酸菌は殺菌され、不活性です。でも効果はあるんですよ」

「乳酸菌はどんな形でも効果がある？」

「腸内の善玉菌のエサになって善玉菌を増やすという説明もありますが、乳酸菌の死骸が善玉菌のエサになるのなら、悪玉菌のエサになることもあるわけで、大体、最新の研究では悪玉菌と思われていた菌が実は腸内で別の大事な役目を持っていたり、“日和見（ひよりみ）菌”といって善玉にも悪玉にも変わる菌があったり、そのメカニズムはまだはっきり分かっていないんです。ただ、乳酸菌を摂ると免疫力が高まるという結果だけははっきりしている」

「では、別のメカニズムがあるかもしれない？」

「さっきも言いましたが、乳酸菌も菌です。菌類の基本構造として、βグルカンがある」

「乳酸菌の健康効果が、実はβグルカンの働きだった？」

「医薬品の原料として製造されているβグルカンは、大きく分けて２つ。１つは、きのこから抽出するβグルカン。最近多いのは、安定的に生産できる菌類からβグルカンを抽出する方法です。βグルカンは分子量が大きいので、消化しやすいよう分子量を小さくしたβグルカンも作られていますが、βグルカンは糖ですので、消化分解するとブドウ糖になってしまう。これも言いましたが、簡単に言うとβグルカンは消化する必要がないのです。腸の表面にある免疫細胞で働くからです。そうやって免疫を活性化し、バランスを取っていく」

■現代人はβグルカンが不足している

「分かってきました。乳酸菌であれ、きのこであれ、βグルカンを腸に届けて、免疫のバランスを取ることが大事なんですね。そういえば、菌といえば日本には昔から“納豆”がありますよね。納豆菌ですね」

「納豆菌もそうですし、日本人は昔から麹菌を用い、様々な発酵食品を作って食べてきました。和食の原点である味噌汁の味噌もそうですし、いわば日本人は菌をよく食べる民族だったわけです。ところが食生活の欧米化により朝の味噌汁も飲まなくなり、つまり、菌から摂取するβグルカンが減ってしまった。最近のカスピ海ヨーグルなどのヨーグルト・ブームは、日本人が自ら知らないうちに菌を求めている、ある種の現象なのではないでしょうか」

「日本人にβグルカンが不足しているわけですね」

■βグルカンを手軽に毎日摂取

「ええ。ただ、不足といっても大量に食べる必要はありません。ヨーグルトも１日に１００～２００グラム程度を常食すれば健康効果は出ますから、乳酸菌に換算すると数グラム程度でしょう。東方医新のβグルカンきのこですと、やはり１日にティースプーン１～３杯を摂る程度で十分です。お茶と同じように熱いお湯で湯煎して飲みます。出がらしにはβグルカンがたっぷり残ってますから、飲んで下さい」

「飲み方は、温かい“青汁”といった感じですね」

「そうですね。免疫はバランスが大切です。そして、どのような健康法も続けることが大事。言い換えれば、簡単に長く続けられる健康法を選ぶのがコツ。東方医新のβグルカンきのこ茶なら、簡単に、長く続けられます。ぜひ、おすすめします」

第一章「人生八十年は長い？」／第二章「１トンを１年で食べ尽くす」／第三章「βグルカンの働き」／第四章「温かい青汁？」　　

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